随着含油废水量的增加，油类物质的去除成为了水处理领域的热点课题。含乳化油废水中含有大量的含烃致癌物，一旦进入食物链，会对人类健康造成巨大危害。油类进入水会浮在水体表面，降低了水中的溶氧量，阻碍水中植物动物等的呼吸作用，破坏水下生态环境。长期含油污水进入水体还会导致水下的动植物产生毒性和油味，对水产业造成伤害。
与传统生物处理法相比，破乳剂处理以其高效率、低污染、操作简单等优点，被人们广泛用于废水的处理中。近些年，其应用范围也逐渐扩大，不仅用于处理生活污水，更帮助人们解决了油类物质难去除的问题。
破乳剂处理法与其他含油污水处理工艺相比较，具有以下优点：
1、经过破乳剂处理法流出的浓缩液不仅可以有效地回收有用物质，实现资源的循环利用，而且破乳过程中不会产生二次污染；
2、破乳剂处理法处理废水时，出水水质受原水中污染物质含量影响较小，可以保持稳定的处理效果；
3、利用破乳剂处理法可以更高效降解采出水中溶解性污染物以及去除悬浮固体，从而保证系统对采出水处理的稳定性；
4、破乳剂处理法既可以保证有足够长的污泥龄，同时又能降低水力停留时间，很好地实现了两者的分离；
5、破乳剂处理法流程简单，易于控制和管理。
